チカ釣り×温泉／北海道新冠町・節婦（せっぷ）漁港

海のファミリーフィッシングといえば本州ではアジ、イワシ、サバなどの小型青もののサビキ釣りがポピュラーだが、北海道では何といってもチカが人気だ。

20㎝クラスの通称「オオチカ」。こんなのが鈴なりに掛かることもしばしば。ワカサギと似ているが、チカは腹ビレが背ビレの起点より後方にあるのが特徴

チカは厳寒期がハイシーズン！

小林　亮◎レポート

この記事は『つり人』2017年2月号に掲載したものを再編集しています。

　海のファミリーフィッシングといえば本州ではアジ、イワシ、サバなどの小型青もののサビキ釣りがポピュラーだが、北海道では何といってもチカが人気だ。キュウリウオ科の魚で姿はワカサギに酷似し、最大で25㎝ほどまで成長する。ほぼ道内全域に生息しており、手軽な港で比較的イージーに釣れ、食べて美味しいのが人気の理由。港などでは群れを通年見るが、好期は大きい個体が釣れる秋～早春。そう、まさに今がハイシーズンで、12～２月の厳寒期は20㎝クラスの通称「オオチカ」がねらえる。

　釣り方はサビキ釣りだと数釣りしやすい。タックルは次のとおり。サオは４～５ｍ、１～２号の磯ザオ、またはノベザオ。前者なら小型スピニングリールが必要だが、安価なものでも大丈夫だ。ミチイトはナイロン２～３号。オモリはナス型１～３号。仕掛けは市販のチカ用サビキ４～５号。ハゲ皮やウーリー付きが定番だが、空バリタイプもある。寄せエサはアミ。付けエサは、ハゲ皮付き仕掛けならなくても釣れるが、空バリタイプや食いが渋い状況なら、スピードエサ付け器でハリにアミを擦り付けると釣果があがりやすい。また、ワカサギ釣りのようにサシを使ったり、サケの白子を用意する人もいる。また、サビキ釣りのほか、ノベザオと１本バリでねらうウキ釣りも面白い。

　チカ釣りには難しいテクニックは求められない。回遊する群れを足止めすべく寄せエサを少量撒き、そのなかで仕掛けが踊るようにサオをゆっくり上下するだけ。数を伸ばすには手返しのよさがカギを握る。この釣りでは仕掛けを強く張ってから激しく揺すり、掛かった魚を地面に落とすのが常套手段なので、家族での釣行ならサオを握る人と、落ちた魚を拾う人で分担するのも手だ。なお、釣れた魚を素手で触るとすぐに手が冷える。魚を掴むトングなどがあると便利。

　おすすめのチカ釣り場は新冠町の節婦漁港。日高の漁港はどこも期待できるが、同港は特にオオチカの釣果をよく聞く。そして、札幌から約１１０㎞と手頃な距離にあり、無料区間が設定されている日高自動車道を利用できるのでお財布にやさしい（笑）。また、日高エリアは道内では比較的温暖で雪が少ないのもよい。近くを流れる静内川は道内でも希少な〝凍らない川”。トラウトフィッシングの用意をしておけば、ニジマスやブラウントラウトをねらえ、河口近くではそれらの降海型である大型のスティールヘッドやシートラウトも視野に入る。

　ちなみにチカのいただき方は、基本的にワカサギと同じでＯＫ。テンプラ、空揚げ、フライ、マリネのほか、刺身にする人もいる。また、オオチカは一夜干しが絶品だ。鮮度のよいチカは本当に旨いので、ぜひ挑戦していただきたい。

034-041onsen_guide_cs6 (15)