クラシックタイプのアンバサダーは昔から人気が高い。なかでも80年代前半までにつくられたオールドアンバサダーは垂涎のアイテムだ。6000番のハイギアモデルのコレクターとして知られる山中康嗣さんの秘蔵コレクションを拝見。
6600C Black Thumbar／6500A／6600ＦＬ
文＝山中康嗣
クラシックタイプのアンバサダーは昔から人気が高い。なかでも80年代前半までにつくられたオールドアンバサダーは垂涎のアイテムだ。6000番のハイギアモデルのコレクターとして知られる山中康嗣さんの秘蔵コレクションを拝見。
目次
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※注：今回ハンドル、ハンドルロックナットについてはパーツ変更点として記述していません
6600C Black Thumbar
クラシック系ハイギアモデルのラストを飾ったのが6600Ｃ黒ベロ
●フットナンバー／810400
6600C FN.810400 Black Thumbar
わずかな期間で生産を終えた６６００Ｃが再び世に送り出されたのは80年のこと。フラットリム式サイドプレートが採用され登場した。
同年の６５００Ｃにも採用されたリム形状だが、６５００Ｃと大きく違なる点はフェイスステッカーを採用せず、両サイドプレートにリムステッカーを貼付したことである。
前モデル最大の特徴であった赤いサムバーは黒に変更され、それにともない形状や材質も変更された。また、紛失などの問題があったのか、サムバーテンションスプリングが左サイドプレート内から右サイドプレート内（ブレーキプレート上）に移設されたことが、機構上での変更点となる。外観ではハイスピードステッカーが黒金セリフ体から黒金筆記体へ変更された。
６６００Ｃブラックサムバー（黒ベロ）は、６６００Ｃレッドサムバー（赤ベロ）の進化版とは位置付けられていなかったのか、00というバージョンナンバーが与えられた。現在「８０１０００」「８１０２００」「８１０３００」などのフットナンバーも確認されている。
そして81年、６６００Ｃは生産を終了する。それは同時に72年から続いた６０００番のクラシック系ハイギアモデルの終焉でもあった。
6500A
軽量パーツを採用することで304ｇという自重を実現したパーミングモデル
●フットナンバー／801000
6500A FN.801000（前期型）
６５００Ｃに対して６５００が存在するように、６５００ＣＡのブロンズ・ブッシングバージョンが６５００Ａである。パーミングモデルとしては６５００ＣＡ、ストライパーに続く３機種目となり、およそ１年後の80年に登場した。
最大の特徴は自重。フレーム（アルミインナープレート）、ドラグホイール（アルミプレート）、メインギア（高硬度アルミ）……ほか、軽量パーツを採用することによって、これまで数多くリリースされた６０００番ハイギアモデルの中で最も軽い３０４ｇ（実測値）を実現した。
モデルとしては84年まで存在し、その間外観だけでもフレームピラー、フレームインナープレート、ドラグホイール、ステッカー……など、数多くのパーツ類の変更が行なわれた。また、ストライパー同様、左サイドプレート上のクリックスイッチの有無で前期型と後期型に区別される。
後期型もブロンズブッシング搭載機ではあるが、そのサイズが10㎜×3㎜×4㎜に変更され、それにともないピニオンギアなどがボールベアリングモデルと共通となる。
この頃からグラファイト素材や丸型ではないサイドプレートを採用した新世代アンバサダーが次々と発表され、昔ながらの丸型アンバサダーは徐々に行き場を失っていく。
6600ＦＬ
日本製のリールを牽制するがごとく最新機能を盛り込んで登場した名機ＦＬ
●フットナンバー／85-0
6600FL FN.85-0
70年代終盤から日本製リールが勢力を拡大しはじめ、アンバサダーもさまざまな新機能が盛り込まれた新型モデルが登場する。80年代に入ると、フローティングレベルワインド、バヨネット機構、フリッピング機構、非丸型サイドプレート、アクセルレススプール……など、現在のリールにも採用され続ける機能が数多く発表された。
その流れのなか、84年に４６００ＦＬ、５６００ＦＬ、翌年には６６００ＦＬと、ＦＬシリーズがそれぞれデビューする。注目すべきはＳＡＡＢ社（スウェーデンの航空機・軍需品メーカー）の戦闘機に採用されていたとされるグラファイト・コンポーネント製サイドプレート。このサイドプレートにウルトラマグ系のブレーキシステムをさらに進化させたスピードアジャストマグネティックブレーキなどの機能を搭載。最新機能と伝統の融合といった触れ込みであった。
しかし、最新機能を盛り込みながら伝統を引き継ぐ試みは、決して世間に受け入れられたとはいい難く、苦戦を強いられることになる。
記憶に残るブラック、ゴールド、グリーンという斬新な色使いの名機は、アブの「迷走期」とも揶揄される時代の流れに翻弄され、わずか2年あまりで姿を消すことになった。
