モノの舞台裏インフィニットブレイド

「僕はロッドオタクなんで（笑）」市村直之さんのブランド「ISM（イズム）」の新製品第一弾がロッドである理由を聞くと、彼はすぐにこう言った。

素材とパーツが互いを補い合うセッティングで組み上げた市村直之の右腕

Basser編集部＝文

自他ともに認めるロッド・フェチ

「僕はロッドオタクなんで（笑）」

　市村直之さんのブランド「ISM（イズム）」の新製品第一弾がロッドである理由を聞くと、彼はすぐにこう言った。

「もともとバスロッドが本当に好きで、自分でイチからこだわったロッドを作りたいと思っていました。だから自分のブランドで最初に何を作るかということには悩まなかったです」

ism-2

　では、今回紹介するインフィニットブレイドとはどんなロッドなのか。

「僕は琵琶湖でガイド業をしながらトーナメントに出場しています。なので、その両方の釣りをこなすことができるロッドがほしかった。具体的にはトーナメントで求められる軽さやそこからくる感度、そして琵琶湖のロクマルにノされないパワーを１本のロッドに込めたかったんです。それを目標に開発したのがインフィニットブレイド。ですがそれは簡単なことではありませんでした。琵琶湖の釣りとトーナメントでは、ロッドに求められる方向性が異なるからです。『軽さとトルクの両立』というフレーズはよく聞きますが、本当にそれを求めようとしたらロッドのすべての特性やパーツがお互いに殺し合わないようなセッティングを出す必要があります」

２軸の強みと、弱みを消すガイドセッティング

　ロッドの特性やパーツが互いのよさを打ち消さないセッティングとはどのようなことなのか。

「こだわったことがありすぎて止まらなくなりそうなので、大事な部分をひとつずつ話しますね（笑）。

　まず、ブランクに使用するカーボンシートは縦横２軸のものを使用しています。これはロッドを軽量化するためです。近年のロッドは斜め方向のカーボンも巻いた多軸カーボンブランクが多いですが、それだと重量が増してしまいます。かといって特定の位置にだけクロス補強を入れてしまうとそこでベンドが止まってしまい、キレイに曲がりません。

　２軸ブランクには弱点もあります。それは斜め方向の支えがないのでネジレに弱いこと、そしてロッドのパワーが不足しがちだということです。これを解消するために、まずはカーボンシートの接着剤であるレジンの量を減らし、それによって軽量化された分、カーボンを密に巻いてパワーと強度を出しています。

　さらに多点型マイクロガイドを採用することで、ラインがロッドの曲がりに綺麗に寄り添い、ネジレが起きにくくなっています。ロッドを曲げたときのパワーがダイレクトにラインに伝わるので、フッキングも決まります。

　この辺りの話は少し難しいので、たとえばバット部とティップ先端の２ヵ所のガイドにしかラインが通っていないロッドを想像してください。ゾッとしますよね。その状態では、いくらロッドを曲げてもラインはロッドの根元から先端まで一直線のまま。つまりロッドパワーがラインに伝わっていない状態です。よりロッドのパワーを伝えるためには、いかにラインがブランクから離れず（浮かず）、綺麗に寄り添っているかということが大切なのです。その方向性を推し進めたのが多点型ガイドであり、究極形はノベザオやインターラインロッドですよね。

　マイクロガイドの欠点としてよく『ガイド部の抵抗が増えるから飛ばない』という声を聞きますが、僕はそうは思いません。ストリッピングガイド（リールに一番近いガイド）でラインをしっかり収束させることができれば、そこからラインは一直線に放出されるので、ガイド点数が多いことはほとんどマイナスにはなりません」

　しかし、すべてのロッドに画一的なガイドセッティングがなされているわけではない。内径の小さいマイクロガイドはラインの遊びを出しにくいため、ラインスラックを利用したいロッドのガイドは内径をやや広くするなど、ロッドの使用用途に応じて最適なガイドセッティングにしている。

グラスティップ搭載の巻き物ロッド「IBCI610MMLGT」

　具体例として、インフィニットブレイドシリーズのなかから特徴的な１本を紹介したい。

　「IBCI610MMLGT」はベリー～ティップ部にグラス素材を使用した巻き物専用ロッドだ。このロッドは、小型のシャロークランクからディープダイバーまでを幅広く扱えるモデル。ブランク全体をカーボンとグラスのコンポジットにするのではなく、セクションによってはっきりとソリッドグラス、カーボンチューブラーと区切ったのには理由がある。

　「グラスにはグラスの仕事を、カーボンにはカーボンの仕事をさせるためにこのような構造になっています。グラスの仕事は、バイトを弾かないこと、クランクが障害物に突っ込みすぎるのを防ぐことです。また、このミディアムライトパワーのティップのおかげで軽量なシャロークランクもキャストすることができます。

　カーボンの仕事はルアーがスタックしたウイードを切るため、そしてグラスティップで絡め取ったバイトを確実にフックアップするためです。カーボン部分はミディアムパワーなので、ディープダイバーのキャスト&リトリーブにもストレスを感じませんし、スピナーベイトなどのシングルフック仕様のルアーもしっかりフッキングできます。

　また、グラス部のみブランクを無塗装にしているのも理由があります。ソリッドグラスはカーボンチューブラーより重量があるため、ロッドが先重りになりやすいです。巻き物はロッドを下に構えることが多いのでそれでいいのですが、クランクのレンジコントロールや着水直後のバズベイトのリーリングなど、ロッドを縦に構えることもありますよね。そこで少しでもティップ部の重量を減らすため、あえて無塗装にしました」

　インフィニットブレイドには、画期的な機能や真新しい素材などは使用されていない。しかし、目的に応じてロッドの素材、各セクションの弾性、テーパー、ガイド、そして塗装に至るまで、すべての要素が互いを支え合うように組み合わされ、相乗効果的にロッドの性能を引き上げるようなセッティングがなされている。

　最初に発売されるのはベイト４機種、スピニング２機種の6モデル。これを手に取りロッドフェチ・市村直之のこだわりを感じてほしい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

モデル名	適合ルアー（oz）	適合ライン（lb）	テーパー	税別価格
IBS-61ULST	1/32-3/16	2-5	エクストラファースト	3万9800円
IBS-61LST	3/64-1/4	2-5	エクストラファースト	3万9800円
IBC-610M	3/16-3/4	8-16	レギュラーファースト	4万1800円
IBC-610MH	3/16-1	10-20	ファースト	4万2800円
IBC-610MMLGT	3/16-5/8	10-20	レギュラー	4万1800円
IBC-71H	1/4-2	12-25	レギュラーファースト	4万2800円