【栃木県／鬼怒川水系】北関東ナマズ釣り

栃木県を潤す鬼怒川、渡良瀬川、那珂川の周辺は本支流から小川や水路に至るまでナマズのパラダイス

Profile

 

駒崎佑典さん

エリアトラウトを主力にブラックバス、シーバス、アジ・メバルのライトゲーム、オフショアの大物ソルトルアーまでマニアックなルアー関連製品がところ狭しと並ぶルアー専門店「アングラーズショップマニアックス」代表。店の個性を象徴するマルチアングラー。「ナマズのことなら何でも聞いて欲しい」とのこと。

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ナマズタックルは常備

「ナマズは全国各地に生息して淡水でも汽水でも都会でも田舎でも、どこでも釣れる可能性があります。だから私はどんな釣りに行く時もナマズタックルは車に常備しています。管理釣り場に行く時も、バスを釣りに行く時も、大間にマグロ釣りに行く時も、気になる川があればチェックしたくなるんです」

そう話す駒崎佑典さんと４月下旬に訪れたのは鬼怒川水系。宇都宮IC近くの田園地帯にある里川だ。管理釣り場の釣行帰りに見付けたそうでナマズが濃厚な水辺ばかり。栃木県を潤す鬼怒川、渡良瀬川、那珂川の周辺は本支流から小川や水路に至るまでナマズのパラダイス。栃木県だけでなく北関東一帯の田園地帯に釣り場はある。

「日中のナマズ釣りを一言で表現するならシューティングゲームです。食ってくるのはほとんどが１投目。精度の高いキャストが不可欠です。撃ち損じた場合は釣果が得られる確率が30％くらいに落ちるでしょう。魅力はなんといってもトップで釣れること。バコンと出る水面の捕食を一度でも味わえば癖になります。テンポよく撃ちまくるランガンの釣りなので運動量も多い。」

そんな駒崎さんの愛竿はティップがほどよくしなやかでバットは張りが強めの高反発なパックロッドだ。組み合わせるベイトリールはシマノのDC（デジタルコントロール）ブレーキ搭載のアンタレス。ルアーはリアフックだけがセットされたカップ付きのノイジー系。いずれもフロントフックは外してブレードを装着し、リアフックもカスタムしている。

左はカップ＆ボディーにソフト素材を採用して着水音が甘く軟らかな波動で本気食いを誘発させるジャッカル「ナジーバグ」。特にスレたナマズの多いシチュエーションで威力を発揮。右のスミス「キャタピー」はナマズルアーの定番

デイのナマズは物陰から誘い出す。葦などにラインを引っ掛け、ルアーを吊り下げるようにしてチョンチョン動かしアピールするのも効果的である

ミスバイト＆フックアウトはつきもの

この日は駒崎さんの釣友の金子修さんも同行。あらゆる釣行をともにする気心知れた仲で金子さんもナマズ愛が非常に強い。ふたりが釣り場選びで注視していたのは次の３つの要素である。

ナマズの捕食対象がいるかどうかは釣り場選びの大前提といえる。ナマズは肉食魚であり小魚はもちろんカエルも大好物である。つまり多様な生き物が生息する里川に多い。

水位は雨量や取水の影響で変化する。マヅメ時や夜はくるぶしくらいの浅場にもエサを求めて出てくるが警戒心の高い日中は膝上以上の水深があることが理想である。

「濁り」は今釣行のポイント選択で駒崎さんが最も注視していた。代掻きの濁りはナマズ釣りの難敵という。なぜなら農薬の影響で魚の活性が極度に低下するそうだ。なお同じ川でも取水によって水位や水質の良し悪しは変わる。

日中にナマズがオープンエリアに出てくることは稀だ。物陰に潜んでいることから葦周りやテトラ帯、護岸の隙間といった障害物をタイトに撃つ必要がある。１ヵ所で粘ることはほとんどない。また流れの強い場所にナマズは少ない。多くの場合、流れがトロリと緩んでくる瀬落ちのヒラキに潜んでいる。

「デイは障害物から30cmも離れると食ってくれません。草や障害物にラインを絡めてルアーを吊るし、チョンチョンと動かすのも有効です」

探っているうちに膝ほどの水位の場所で回遊する２尾のナマズを発見した。観察しているとその魚は浮き草の下に入った。駒崎さんは着水音で驚かせないようにジャッカル「ナジーバグ」に替えて浮き草の上流側に投げる。リトリーブして草に到達したところでチョンチョンと動かして誘うが反応は得られない。すると１尾が草の下から出て対岸に向かって動いた。その動きを追い、魚が対岸の草陰に隠れたところでキャストをすれば、着水と同時にバコンと水面が爆発。フックに一瞬乗ったものの外れてしまう。

ナマズは捕食が下手である。この後も駒崎さんは３尾の魚にミスバイトをくらった。相棒の金子さんも何度かミスバイトがあり「ああ～！」と落胆の声を漏らして天を仰いだ

夕マヅメの歓喜

17時を回った。車移動もしたが徒歩で５kmは動いただろう。そのうち通称「玉ねぎ袋」と言われる巾着状の蛇篭帯が現われた。一瞬でもハリが触れるとルアーが回収不可能な危険な障害物である。その側に数尾のナマズがウロウロしている。

「ここだ！」

駒崎さんは玉ねぎ袋の際をタイトに撃つ。ルアーを少し引いたところで水面を破ってナマズが食った。

しかし、足場が高いのと手前にボサがあることからランディングが難しい。オープンエリアになんとか誘導しようと試みたが、あえなくフックアウトしてしまう。駒崎さんは下唇を噛んだ。

「いったん釣り場を休めましょう」

と下流のウイード地帯に足を運んだ。ダウンにルアーを投げ、ウイードをなぞるようにしてトレースすると藻の中にいたナマズがチェイスしてきた。それも今日イチで長い距離を追ってくる。が、食いつかずにプイと反転。そこで駒崎さんはルアーを止めた。一間を置いてチョンと軽くトゥイッチ。その瞬間、ナマズは猛然とルアーを襲い水面が爆発した。

テンションが抜けないようにサオの曲がりをキープしたまま寄せ、金子さんがランディングをアシスト。苦労した１尾に駒崎さんの目尻が下がった。

「夕マヅメになって深く追ってきましたね。いやあよかった！」

金子さんも負けてられないとばかりに撃つ。玉ねぎ袋の下流に入り直すとド派手なバイトが出る。本気食いでフッキングも決まったが手前にはボサがある。タモ入れをアシストしようとする駒崎さんも苦戦。何度かトライしてようやくタモに入れ込むと、ランディングシャフトがしなる大型だ。土手に引き上げたところで２人はグータッチをして歓喜した。

「65cmあります！　自己レコードを更新しました！」

計測を終えた金子さんの腕は興奮と魚の重さでプルプルと震えていた。

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※このページは『つり人 2023年7月号』を再編集したものです。

『つり人 2023年7月号』

【特集】源流から河口まで、冒険探釣を手引きする！川釣りの「今」　身近な水辺で手軽に楽しめる釣りから大自然の中へ旅する釣りまで、今楽しめる「川釣り」を大特集。イワナ、ヤマメ、ナマズ、タナゴ、テナガエビ、クロダイなどの人気ターゲットを中心にカワムツやホンモロコなどのマニアックなターゲットもご紹介。川釣りの幅広い楽しみ方をご案内します。ほかにも6月解禁のアユ河川最新＆アユルアー情報、大量遡上に沸く那珂川の釣り場マップなどアユに関する必見情報も満載です。

 

『ザ・ヒストリー・オブ・ルアーフィッシング～ルアー＆リール 進化の軌跡』

国内外で広く親しまれている疑似餌釣り＝ルアーフィッシング。その起源や発展の歴史を、リールとルアーの登場・進化の過程に軸足を置きながら当時の文献・雑誌記事を掘り起こし解説を試みた本邦初の書。 新しいスタイルのリールは、登場する度にルアーの小型化・軽量化を可能にし、ルアーフィッシングの発展に大きく貢献してきた。英国で古くから発達した片軸受けリールは20世紀に入ると米国式の両軸受けリールに駆逐される運命をたどるが、第二次世界大戦後は逆に英国発祥のスピニングリールが米国へ輸入され未曾有の大流行を巻き起こしていく…。 また一方、新勢力の台頭が旧勢力から反発を買うのは世の習いで、中世より西洋釣魚界に君臨するライフィッシング愛好家は、自分たちの聖域に土足で踏み込む兄弟を軽蔑し、公然と敵視した。 歴代の釣り人たちが遺したそれぞれの主張を織り交ぜながら、英国・米国のリール史と時代を彩ったルアー、それらに熱中し時には翻弄されていく当時の釣り人模様までを、著者が時の彼方から召喚し、鮮やかに浮かび上がらせる。 『ザ・ヒストリー・オブ・バンブーフライロッド』『ザ・ヒストリー・オブ・トラウトフライズ』に続く待望の三部作、全ルアー・フライアングラー必読の書。

 

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