茨城県／霞ヶ浦　婚姻色が美しい真夏のオカメタナゴ釣り　前編

キラリと輝く水郷の美麗オカメ

レポート◎編集部

　水郷のオカメタナゴ釣りといえば、本誌でもお伝えする機会が多いのは冬、春、秋。いわゆる寒タナゴの釣りと、穏やかな季節に楽しむのどかな小もの釣りだ。とはいえ猛暑が続くこの季節も、実はとても魅力的なのである。

この記事は月刊『つり人』2017年9月号に掲載したものを再編集しています

真っ赤に染まったオカメタナゴが釣れる夏

　車の外気温計が30℃を余裕で突破していた七夕。都内に住みフリーランスのファンション・プロデューサーとして働いている田所幾江さんがやってきたのは、霞ヶ浦の南岸、美浦村にある余郷入干拓地区。周囲には見ているだけでも草いきれを感じる、青々とした水田が広がる。

　一帯はこの時期、本湖（霞ヶ浦）で釣れるテナガエビ釣りに興じている人が多い。陸側に広がる干拓エリアの茶色い水路は、一見してすっかり流れが淀んでいる。シオカラトンボにトノサマバッタといった虫たちは元気でも、それ以外はいわゆる生命感が乏しい感じ。開けた農地は、日陰もなくとにかく蒸し暑い。

真夏の釣りは休憩も必要。日陰のない釣り場にオープンしたしばしの快適カフェ

見ためどおりに暑い。とはいえ、真っ青な田園風景には心休まるのどかさもある

「でもね、真っ赤に染まったオカメのオスが釣れるのはむしろ今なんだよ」というのは、この水郷に長年通い、１年をとおしたタナゴの動きもよく知っている鈴木清さん。田所さんは今年の春、初めてフナやタナゴといった小もの釣りを鈴木さんに教わった。元々は、昔ながらの竹ザオが、今も現役で使われている点で小もの釣りに大きく興味をそそられた田所さんだが、実際にやってみれば小さなウキの動きに目を凝らし、小気味よくアワセを入れてとらえる釣りそのものも楽しい。その時、「タナゴは婚姻色に染まれば驚くほどきれいになる。その時はまた声を掛けるから、よかったらまた来なさい」と鈴木さんに誘われていたのだ。

サイズは小さめでも真っ赤なオカメは春先ではなく夏に釣れる

　とはいえこの猛暑。女性ならなおさら、男性でも普通であれば、わざわざこんな日にタナゴ釣りをしなくても……とも思える。そしてこれだけのタフコンディションなら、きれいなオカメが釣れるといっても、サオをだす場所はきっと限られているのではないか……とも思えたのだが、鈴木さんが回ったのは、いずれも特別に変わった場所ではなく、干拓地内の道路のすぐ脇の開けた流れだった。そんな場所で手前の岸際、水草の間に仕掛けを入れてみると、ブルーギルやマブナがちょっかいを出してくることもあるが、しばらく粘っているうちにオカメタナゴが素直に反応してくる。流れが淀んで見えるというのは見ためだけで、実際に水の中にいるタナゴたちの活性は悪くないようだ。

こんなピカピカのタナゴが釣れれば暑さも吹き飛んでしまう

アオサギが目を光らせ、シオカラトンボが川トンボを食べる水辺。のどかなようで、実際の生きものたちの世界は厳しい

後編「実測85mmの超大型オカメが」へ続く……

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「まず一尾を釣る」ために必要な、道具・仕掛け・エサ・釣り方などの基礎的な知識から、名手と呼ばれるような人たちが実践している、オモリ調整の実際やエサの練り加減などのコアなテクニックまでを幅広く網羅。そして、より繊細な仕掛けをハンドメイドするための、ウキ作り、シモリ作り、ハリ研ぎ、ハリ作り、ハリスの結び方なども紹介しています。

 

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月刊『つり人』誌上で小もの釣り場記事を長年執筆している釣り人による、超人気の首都圏近郊淡水・汽水小もの釣り場ガイドブック令和版第２弾！　掲載釣り場は2021年の前著と重ならないように配慮し、両方揃えると120前後もの近郊フィールド情報を得られることになる。今回も、東京都心部、水郷周辺、千葉、埼玉、神奈川県など60の釣り場を厳選してピックアップ。釣り場のようすがひと目で分かる写真付きで、釣り方を含めていねいに解説。