世界一のクランクベイトができるまで。ラッキークラフトU.S.A. Behind Story 第５回

　２００５年、大森貴洋さんは年間で26試合にエントリー。これまで１～６月で終わっていたB.A.S.S.戦が拡大し、夏や秋の湖を釣る必要が出てきました。２００４年にクラシックを制した大森さんの次の目標はＡＯＹでしたので、年間26試合に立ち向かう究極のバーサタイルを身に着ける必要がありました（大森貴洋の「15年計画」の最終ゴールはＡＯＹでした）。私たちのなかで、シャローだけでなくディープでも勝てるルアーを作らなければならないという意識が芽生えたのはそのためです。

ディープクランク戦争

　当時、アメリカのトーナメントシーンにおけるディープクランクのキングはファットフリーシャッドでした。ファットフリーシャッドはプラスチック製なのに２mmという肉厚ボディーでキャスタビリティーが極めて高かった。また、当時のディープの魚はスレていなかったので、内蔵の大きなスチールボールにドラム効果がありアピール力が強いのも特徴でした。ムダのない名作です。これとＤＤ22が二大巨頭でした。ＤＤ 22はすり抜けがよく、立ち木の間をねらうようなシチュエーションで出番が多かった。後発で出てきたストライキングのシリーズ６も人気でしたね。

　それらを研究し、私なりに重要だと考えたのが、ある程度リップを厚く作ることです。リップは薄いほうがアクションのキレは出ますが、引き抵抗が重くなってしまう。また、飛距離を出すための重心移動を備えつつ、リトリーブ時はウエイトが固定され速引き時にアクションを安定させることも重視しました。そうして作ったのが潜行深度６ｍのフラットＣＢＤ 20です。レイク・フォークでのテスト時にケリー・ジョーダンが６連続ヒットさせるなど、テスト結果は上々でした（ちなみにケリーはいまだにＤ 20を愛用しています）。

　そして、このルアーは２００４年のＦＬＷツアー・ケンタッキーレイク戦でアンソニー・ガグリアーディによってウイニングルアーになります。

FLAT CB D20

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潜行深度20ft（6ｍ）。重心移動モデルで厚めのリップを備えている

　しかし……。

　ウイニングルアーには２種類あると思っています。「勝てるルアー」として、選ばれるべくして選ばれたのか、「勝つべくして勝った選手」がたまたま使ったルアーだったのか……。今回は残念ながら後者に近いというのが私の考えです。

　というのも、この優勝のあとディープクランク戦争は熾烈さを増していき、フラットＣＢＤ20はプロのタックルボックスに残り続けるルアーにはなりませんでした。２００３年ごろから２０１６年までの流れを簡単に追ってみると、重心移動のディープクランクはメガバスのディープＸ３００やディープＳＩＸといったバランスの極めてよい決定版が世に送り出されました。また、デュオのレアリスＤ87-20Ａも西海岸で旋風を巻き起こします。固定重心モデルではストライキングのシリーズ６の進化版の６ＸＤが定番化しました。また、夏のスモールマウス対策で、メガバスのビジョン１１０やデュオによるスパイベイティング（シンキングダブルプロップ）などによる別角度からのディープ攻略法も台頭しました。

　そして２０１０年以降は魚探が進歩。今ではライブスコープ系の魚探でディープの魚が格段に釣られやすくなりました。結果的にディープのバスのハイプレッシャー化が加速し、今ではディープクランクはラパラＤＴシリーズのひとり勝ち状態です。キャスタビリティーとすり抜け性能が非常に高いタイトアクションの名品です。

大森貴洋の決断

　話を大森さんに戻します。一度は究極のバーサタイルを目指した大森さんですが、２００５年から２０１６年はもの凄い葛藤の時期でした。バーサタイル化が完遂されたのは２０１６年のこと。B.A.S.S.レイク・ウィーラー戦での優勝です。沖のシャッドスポーンパターンを追い、ペンシルベイトとスイムベイトで勝ったわけですが、意外にもこの試合以降しばらくして、大森さんはある決断を下します。

「沖の釣りも含めてバーサタイルに釣っていくスタイルもアリといえばアリ。実際、自分もこうして勝った。けれど釣りが荒くなる。オレには向かない。だから捨てる」

　優勝という結果が出たことが、逆に大森さんが本来のシャローフィッシャーマンとしてのスタイルに回帰する決断を下すキッカケとなったのです。

　フラットＣＢＤ 20から本格的に始まった私たちのディープクランク開発ですが、「やっぱりオレはディープはやらない」という大森さんのひと言によりブレーキを踏むことになります。Ｂ

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