【夏休みの自由研究にも？】箱メガネで水中観察！親子で楽しむ「川カジカ」釣り入門

夏休みの川遊びに「カジカの見釣り」はいかが？箱メガネで水中を覗き、石に化けた魚を探し出す冒険は、子どもも大人も夢中になること間違いなし！北海道のきれいな川を舞台に、親子で楽しめる、夏の思い出作りに最適な釣りを紹介。

Photo & Text by Hiroki Hirasawa（North Angler’s）

North Angler’sとは？：北海道での釣りを満喫するための情報誌。北海道の自然を体感するキャンプの情報や、フィールドを守るための環境問題にも光を当て、多角的な視点からアウトドアライフを提案している。誌面と連動したウェブサイト『つり人オンライン』での記事展開に加え、好評放送中の『ノースアングラーズTV』や公式動画チャンネルである『釣り人チャンネル』を通じても、北海道の釣りの魅力を発信している。

川でのカジカの見釣り

道民ならカジカといえば海を連想するが、川にもカジカは棲んでいる。頭デッカチで口が大きく、唇が厚いという、どこか愛嬌を感じる風貌は変わらない。道内の川に生息するのは、主にハナカジカ、エゾハナカジカ、カンキョウカジカ、カジカの4種。カジカは水のきれいな流れを好む魚であり、平瀬の石礫底に潜んでいる。豊かな自然環境が残っていることを象徴する魚でもある。

道内で川のカジカ釣りは一般的ではないが、栃木県などでは人気があり、漁協が管理して遊漁券が必要な川もある。片や、道内ではカジカを漁業権の対象魚種にしている川はなく、誰もが気軽に釣りを楽しめる。本格的な釣りは難しい、家族キャンプでの遊びとしてもピッタリだ。

カジカ釣りで用意する物

カジカの見釣りをするにあたり、用意するものは以下の通り。

箱メガネ&サオ

写真の箱メガネの商品名は『たこめがね』。サオは1m前後が最適。左は不要になったルアーロッドのトップセクション部で、トップガイド以外を取り外した物。右はノベザオの穂先と第2節を抜いた物。硬めのほうが操作性は高い

ハリス付きハリ

仕掛けは最初からハリスが付いているハリが手軽。写真の渓流やヤマメ、マスのほか、ハゼ用のハリも使える。サイズは6～7号がベター下/ハリスの長さは5～15cm。底のほうにエサを届けやすいよう、B～2Bのガン玉を付けるのもアリ。実釣時は穂先ごと水中に差し入れ、カジカの近くにエサを置けばOK。

エサ

イクラは硬めのハードタイプだとエサ持ちがよい。カジカの食いがよいだけでなく、赤色だけに水中で目立ち、エサのある場所が分かりやすいのが利点。ミミズは細めがベター。

カジカの釣り方

8月、カジカ釣りにチャレンジしたのは、札幌市の山辺孝彦さん、航太郎くん親子。お父さんはウエーダー、航太郎くんはスキューバで使っているウエットスーツにライフジャケットを着用して臨んだ。2人が目指したのは、山間にある砂防ダムの上流域。透明度の高い平瀬が続き、水深は深いところで大人の膝くらい。

ポイントの目安はサッカーボール大の岩

ポイントを探す際は、サッカーボール大の石が目安になる。その周辺でカジカが隠れていそうな石の隙間や穴を、箱メガネを通して覗いてみよう。もし箱メガネが用意できないなら、透明なプラスチック製の虫かごを代用する。

さっそく、お父さんが箱メガネで水中を凝視すると、対岸のササヤブが覆う深場で「いたいた、カジカ！」と興奮気味に声を上げた。体の色も形も石とそっくり。“石化け"しているが、間違いなくカジカだ。魚を発見するや、箱メガネを息子に渡してサオを持たせる。

「うわー、でっかい！」と航太郎くんも魚を確認できたよう。石と石の間から、愛嬌のある顔だけを出してようすをうかがっている。サオを静かに水中に差し入れ、イクラを魚の前に投入。まさに“見釣り"。すると突然、大きな口を開けてパクッ！「ヤッター！」航太郎くんの歓喜の声が渓に響き、15cmほどのカジカが水面に躍り出た。

カジカ以外の魚も狙える

幸先よくヒットさせたが、この後は少々苦戦。よさそうな石の周りを覗くも、カジカの姿は見当たらない。

「この石の隙間にはいるでしょ」そう思った場所では、姿がなくてもエサを入れてみる。しかし魚からの反応はない。この釣りはやはり、カジカを探してねらう見釣りがよいようだ。そんななか、航太郎くんが「あっ、カジカだ！」と声を上げる。サッカーボールよりずっと小さな石の周りだが、たしかにいた。この魚も航太郎くんは見事ゲット。

少し上流に歩くと、いかにも魚が溜まっていそうな淵があった。じっくり観察していた航太郎くんが、「でっかい！ヒゲがあるけど」と驚いた表情で言う。ドジョウだろう。ターゲットはカジカだけではなく、川によっては数種の魚に出会える。

次に倒木が横たわる深場をチェックすると数尾のカジカがいた。この頃にはすっかり、お父さんも夢中。真剣な面持ちで魚を探しながら、「童心に帰りますね」と笑顔を浮かべる。このポイントでは良型を3尾キャッチした。

航太郎くんはよほどうれしかったのか、「持ち帰って飼いたい！」と駄々をこねる。それを「可哀そうだから逃がしてあげよう」と諭す父。河川改修などが原因で、カジカの個体数は減少傾向にある。最後は航太郎くんも納得して川に放すと、カジカは尻をフリフリ泳ぎだし、すぐに石と同化して見えなくなった。きっと大人も夢中になるカジカの見釣り。箱メガネを片手に親子で楽しもう。