「一番強い結びは何ですか」と、よく聞かれる。これまであらゆるジャンルの名手を取材し、雑誌の企画でも本格的な機材を使って実験を重ねてきた。その結果分かったのは、「一番強い結び」というものは存在しない、ということだ。
釣りイトの結びの強度を決めるのは、素材に合った結び方を選ぶこと、そして、その結び方をしっかりと習熟すること。この2つに尽きる。どういうことなのか、詳しく説明しよう。
「一番強い結び」は存在しない？釣り糸の強度を最大限に引き出す条件
「魚にラインは見えている？釣り人が髪の毛より細い糸を使う本当の理由」の回では、なぜ釣りイトは細いほうが有利なのかという話を書いた。詳しくはそちらを読んでいただくとして、今回は、髪の毛よりも細いイトで、なぜ水中で暴れ回る魚を切られずに取り込めるのか、という話をしたい。
理由の一つは、サオやリールの進化だ。高性能なドラグやカーボンロッドの進化によって、細いイトに急激な負荷をかけずに魚とやり取りできるようになった。いや、むしろリールやサオのほうが、イトの進化に追いつく形で改良を重ねてきた、と言ったほうが正確かもしれない。その結果、細いイト本来の強度を無駄なく引き出せるようになった。
ただし、イトには弱点がある。結び目だ。
釣りイトそのものが持つ引張強度と、実際に結んだ状態での強度は同じではない。仕掛けを作って引っ張れば、多くの場合、結び目が弱点になる。細いイトを使いこなすということは、実質的に「イトの強度をできるだけ落とさない結び方を身につける」こととイコールなのだ。
月刊つり人が繰り返してきた「結び」の強度実験
月刊つり人が80年もの間、多くの読者に支持されてきた背景には、こうした結びの特集を繰り返し組んできたことも大きい。強い結び方を知っているかどうかは、釣り人にとって地味だが強力な武器になる。
当サイトの人気コンテンツ「釣り糸とリーダーの結び方！どれが最強？基本の結びを強度実験も交えて解説／PEラインとリーダーの結び方編」も、もとは月刊つり人の誌面企画だった。
全3回にわたるこの企画は、月刊『つり人』の記事を再編集したものだ。テストしたのは、釣り歴50年以上のベテラン2人。渓流とメジナ釣りのエキスパート、平井幹二さんと、日本人初のI.G.F.A.世界記録を持ち「結びの伝道師」とも呼ばれる丸橋英三さん。島津製作所の測定器「オートグラフ」を使い、同じ結びを5回結んでは平均値とバラつき（標準偏差）を比較するという、地道な検証だ。
第1回はハリとの結び5種（簡単結び・外掛け結び・外掛けマクラ結び・内掛け結び・フィンガーノット）を、フロロ1.5号とナイロン0.3号で。加えてサルカンなど金具との結び4種（クリンチノット・ユニノット・最強結び・パロマーノット）をフロロ1.5号でテストした。
第2回はイト同士の結び5種（ブラッドノット・電車結び・トリプルサージャンズノット・俵結び・三原結び）を、ナイロン2号とフロロ1.5号で。そして第3回はPEとリーダーの結び4種（町屋ノット・ノーネームノット・FGノット・PRノット）をPE1.5号とフロロ3号で試し、PE同士を結んだ場合の挙動や、ハーフヒッチ、結び目のコブが強度に与える影響まで検証している。
素材に合った結び方と習熟度で強度は変わる
こうした企画は、実は過去にも誌面で何度となくやってきた。そのたびに再確認させられるのが、冒頭で述べた結論だ。
イトの号数が変われば、強い結びも変わる。素材が変われば、また変わる。そして何より、結ぶ人の習熟度によって、同じ結びでも強度がまるで違ってくる。
Aさんが「これが一番強い」と言う結びを、Bさんがそのまま真似たところで、すぐに同じ強度が出るわけではない。何度も練習し、きれいに、そして毎回同じように結べるようになって初めて、その結びは本来のポテンシャルを発揮する。
ちなみに、初心者の結び目は、お世辞にも美しいとはいえないことが多い。これは新しい結びを覚えたての頃も同じだ。締め込みが甘かったり、コブの形が歪だったり、イトの並びが乱れていたりする。ところが、同じ結びを何百回、何千回と繰り返すうちに、結び目は自然と整ってくる。そして、経験上言えるのは、きれいな結び目は強い、ということだ。締め込みが均一で、イトの重なりや乱れが少ない結びほど、安定した強度が出やすい。だから私は、自分やまわりの結び目を見るとき、まず「美しいかどうか」を見る。それだけで、その結びが本来の強度を発揮できているかどうか、ある程度は判断がつく。
私自身、一時期は多くの結びを覚えて使い分けていた。しかし、切れるはずのない場面で結び目から切られる経験を何度もした。今は逆に、できるだけ使う結びを絞るようにしている。
これを覚えればOK？用途・素材別の結び方6選
では、実際に私が使っている結びを紹介しよう。
ハリへの結束は「外掛け結び＋枕一回」
まずハリの結び。ハリスが10号くらいまでなら、外掛け結び＋枕（まくら）一回である。
軸に巻きつける回数は2号以下なら5回。それより太ければ4回。巻きつける回数が増えれば強度も上がりそうに思えるが、そうはならない。これを昔、徳島県の磯釣り名手、松田稔さんから教わった。
「ハリの軸が真円なら、多く巻いても均等に締まるが、実はハリの軸は微妙に歪んでいる。だから、巻く回数を増やすと、締め込んだ時に均等に締まらない。そうすると、結びの強度は下がる。色々試した結果、2号以下なら5回、それより上なら4回が一番強度が強かったんじゃ」
寝ても覚めても強い結びのことを考えていた当時、松田さんからこのことを教わり、霧が一気に晴れた気がした。実際、編集部で強度テストをやってみたところ、その通りの結果になった。枕を1回入れるのは、ハリのミミにハリスが触れるのを防ぐため。実験でも、枕を入れることで強度が上がることを確認している。
10号以上のハリスを使う場合、ハリは管付きを使うようにしている。その場合、最強結びか坂本結び。泳がせ釣りの場合は、強化チューブを通してから坂本結びにしている。
ルアーや金具への結束：「最強結び」と「ダブルクリンチノット」
次に、ルアーやフックのアイ、スイベルやヨリモドシへの接続方法だ。
1号以上のイトには最強結びを使っている。以前は3号以上のライン使用時を最強結びにし、それより細い場合はダブルクリンチノットやユニノットなどを用いていたが、素材や締め方による強度の差が大きく感じられた。
最強結びは別名「石鯛結び」とも呼ばれ、太イトに向いているとされてきたが、2号や1.5号でも高い強度が得られた。
マグロやカンパチ、タチウオ、サワラなど、ルアーを丸呑みしてくる魚や歯の鋭い魚に対峙する際は、端イトを5〜10回ハーフヒッチ（イモムシノット）して補強している。
1号未満のナイロンやフロロカーボンをアイに結ぶ際は、ダブルクリンチノットが多い。ちなみに、1号以下の細イトでは、太イトほど結び方による強度差は大きくないと感じている。極端な話、極細イトを使う鮎釣りでは、簡易的な八の字結びやチチワブショウ付けを多用している。
なお、20号を超えるような太いナイロンやフロロカーボンでは、結ばずにスリーブで圧着する方法もある。カンパチの泳がせ釣りの仕掛けなどは、私はほとんどスリーブ止めにしている。ただし、これはもはや「結び」ではないので、今回は詳しく触れない。
ナイロン・フロロ同士の結束：「トリプルサージャンズノット」一択
ナイロンやフロロカーボンなど、モノフィラメントのイト同士を結ぶ際は、電車結びを用いている人が多い。
しかし、電車結びは素材によるバラつきが大きい。同じイトを結ぶ場合は他の結びと遜色ない強度が出るが、ナイロンとフロロカーボン、あるいはナイロン同士であっても号数やコーティングが違うと強度が低下する。
その点、俵結び（トリプル8の字結び）は素材が異なっても強度の低下がほとんど見られないが、結びコブが大きくなるという欠点がある。
それに対してトリプルサージャンズノットは、強度低下が少ないうえに結びコブも比較的小さい。今はトリプルサージャンズノット一択だ。
ただし、私自身、慣れないうちは結び目から切られることが多かった。トリプルサージャンズノットは習熟度によって差が出やすい結び方ともいえる。
PEラインとリーダーの結束：「FGノット」と「PRノット」の使い分け
そして最後に、現代の釣りに不可欠なPEラインとリーダーの結束方法についてだ。
PEラインは引張強度こそ極めて高いが、滑りやすく、擦れにも弱いため、結びの完成度によって強度に大きな差が出る素材といっていい。
昔はいろいろなノットを試した。しかし、前述の通り「同じ結びを極めて習熟度を上げる」という境地に達した今、私は号数と釣りのスタイルによって「FGノット」と「PRノット」を使い分けている。
基本的に4号以下のPEラインにはFGノットを用い、それ以上の太イトを使うジギングや泳がせなどではPRノットを選択している。
FGノット最大のメリットは、ボビンなどの専用器具を使わず、その場で手早く結べることだ。そして何より、編み込み部分（結び目）を比較的小さく、コンパクトに収めることができる。
それに対してPRノットは、専用のボビンノッターを用いて高いテンションをかけながら巻き付けるため、非常に高く安定した強度を出しやすい。しかしその反面、器具を持ち運ぶ必要があることと、構造上どうしても編み込み（巻き付け）部分が大きく長くなってしまうという欠点がある。
この「結び目の大きさ」は、キャスティングゲームにおいて決定的な差となる。
例えばGTや大型ヒラマサなどを狙うキャスティングゲームでは、5号以上の太いPEラインを使う場合であっても、私はあえてPRノットではなくFGノットを選択している。
大物を狙うキャスティングでは、結び目が大きくなるとキャスト時にロッドのガイドへ激しく干渉する。飛距離が落ちるだけでなく、場合によってはガイドの破損やライントラブルによる高切れを招くからだ。
FGノットなら、太いPEラインであってもガイド抜けのよいスリムなノットに仕上げられる。
また、エギングや磯釣りなど、一刻を争う状況では電車結びを使うこともある。その場合は4〜5回通し、結び終わった後に細イト側を5〜6回ハーフヒッチして補強する。ドラグを緩めに設定するエギングや、サオの弾力を生かして魚の引きを受け止める磯釣りでは、結び目に急激な負荷がかかりにくいため、電車結びでも対応できる場面がある。ただし、FGノットより明らかに強度は落ちるので、急がない状況ならFGノット一択だ。
一つの結びを極めることが強さの秘訣
誌面の実験でも確認してきたように、FGノットもPRノットも正しく組めば、イト本来の強度に迫る高い結束強度を発揮する。
しかし、ここで大切なのは「一番強い結び」を探し回ることではない。
イトの素材や太さ、釣り方によって適した結びは変わる。そして、どれほど強いとされる結びでも、正しく結べなければ本来の強度は出ない。だから私は、多くの結びを知っていることよりも、自分が使ういくつかの結びを、暗闇でも、揺れる船の上でも、毎回同じように結べることのほうが重要だと考えている。
素材に合った結びを選ぶ。そして、現場で確実に結べるまで繰り返し練習する。
結局、それが「一番強い結び」なのである。
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