ネクタイをワームにしてみたら……？ そんな発想を形にしたバレーヒル「ワーム球」。厳寒期・難易度MAXの鳴門でその活躍を見た！
目次
ワーム専用のタイラバユニット「ワーム球」
かつてはヘッドにラバースカートの組み合わせで広まったタイラバだが、近年はユニット部分のシンプル化が進みシリコン製のカーリーテールタイプのネクタイが主流となっている。しかし近年、その常識を揺さぶるムーブメントが現場から生まれている。ネクタイの代わりにワームを使うという発想だ。ルアーフィッシング経験者なら多くの人が考えたことのあるアイデアかもしれない。
鳴門タイラバの最終兵器だったワーム
そのアイデアを形にしたのが、バレーヒル商品開発グループ長の山形真也さんだ。
「もともと鳴門のほうで、ワームを使わせるタイラバ船があったんです。ネクタイでやって釣れていない人に、沖上がり前に『これで最後やり』ってワームを渡して釣らせてくれる」
やはりワームも有効だったのだ。山形さんは、そのノウハウを製品として成立させられないかと考え始めた。当初はスプリング式のワームキーパーも検討したという。しかし金属感が強く、見た目も野暮ったい。そこで辿り着いたのが、ワームを刺して固定する突起を設けた中通しビーズの構造だった。
こうして生まれたのがワーム球である。そこに組み合わせるワーム「トレーラータイプ1」も新たに開発した。
タイラバにワームをつけるメリット
ワームの最大の特徴は、食わせどころとしてのボディーがあることだ。ネクタイは柔らかく魚がバイトしても空振りしやすい。ワームならボディーを目がけて食ってくることが多いという。
「ネクタイは何回か触って外掛かりになることが多い。でもワームだとボディーごとハリを食い込んでくれるから、口の中にフックポイントが刺さりやすい。掛かった後はバレにくいと思います。ただ、追い食いは多くない。思い切り食い込むか、帰っていくか。渋いとき1回コンとアタったらもう追ってこないこともよくあるので、そこは注意が必要ですね」
だからこそ、ワームが効くタイミングを見極めることが重要になる。
「経験上、朝イチはワームが強いことが多い。潮が緩いときも、ワームは立ち上がりが早いから有利です。ネクタイにできないことをやりたくて、テールの外側を厚く内側を薄くした設計で水噛みをよくして、着底直後から確実に動くようにしました。でも、日が上がるとネクタイのほうがいい場面も出てくる。ワームがどんなときでもすごく効くわけではないです。でも明らかにワームの反応がいいというタイミングが確かにあります」
実釣での印象的なエピソードもある。まだ製品発売前、テレビ番組のロケの前日に成形サンプルを持ち込んだ釣行でのこと。開始1時間ほど山形さんたち2人だけが連発。ネクタイを使っていた他の乗船者は沈黙していたという。別の日の明石では、60cm級がアベレージという出来過ぎた展開も経験した。
「僕も5枚くらい釣って60アップが3枚。平均が60cmなんて、なかなかないですよ。こんな日もあるんだって驚いて、ワーム球すごいぞと舞い上がりました（笑）」
タフコンディションの鳴門でワーム球の実力検証
そんな山形さんらバレーヒルチーム一行と訪れたのは2月上旬の鳴門エリア。瀬戸漁港から出船する大翔丸にお邪魔した。
乗っ込みもまだまだ先の厳寒期。船長の藤井さんも「一番厳しいタイミングですよ」と話す。渦潮で名高い激流の鳴門エリアでは、この時期のタイは冷たい水を嫌って潮の緩いところに浮く。中層だからそもそもタイラバでねらいにくいうえ、コンディション的にもタイラバを追う活性になりにくい。だから遊漁船でもタイサビキが伝統的に行なわれてきたエリアなのだ。さらに悪いことに、前週の時化を伴う冷え込みで落ち込んだ活性が回復していないという。潮が澄みすぎているのもよくない。
そんなタフコンディションにワーム球の実力が試される取材となった。
大鳴門橋付近のポイントで実釣開始
6時半に出船し、ファーストポイントは大鳴門橋が遠めに見える水深70m。80gのヘッドで探っていく。
「ええ潮だけどタイが口を止めている」と藤井船長。
潮は動き始めていて、遠くに潮目が見えている。徐々に船の側に寄ってくる潮目が、スパンカーを立てて流していくラインに差し掛かったときが最初のチャンスだ。
この日同船してくれたバレーヒルフィールドスタッフの辻伸さんはボトムから13ｍほど上まで巻き上げて探っている。やはりこの時期の鳴門はタイが浮いている実感があり、ハンドル15巻きくらいからアタリが出だすことがよくあるという。
そんな辻さんに反応あり。
「3回アタりました。でもすごくアタリが小さくて乗りません」
追い食いは少なくなりがちというワームだが、これはチャンスなのだろうか。
同船客がワーム球＋トレーラータイプ1でマダイをキャッチ
するとミヨシ側で釣っていた一般のお客さんからヒットのコールが。写真を撮らせてもらいに行くと、なんとワーム球＋トレーラータイプ1のセッティング。釣りあげた筒井さんに話を聞くと「底からハンドル5巻きくらいでアタり始めて、なかなか乗らなかったんですが、最後に掛かってくれました。ワーム球は前から気になっていたんですけど、なかなか買えなくて、遠出したときに寄った釣具屋でたまたま買えたので持ってきていたんです」とのこと。
さらにその隣で釣っていた嵯峨さんもワーム球＋トレーラータイプ1でヒットした。「ほぼ底付近をゆーっくり巻いていたらココン！ときました」という。タイの口もとを見ると上アゴのど真ん中にハリ掛かりしている。ボディー目がけてしっかり食ってくるというワームのメリットが、1尾捕れるかどうかの厳しいコンディションで生きたのかもしれない。
このチャンスに船中の期待が高まったものの、日が昇るにつれて反応も途絶えてしまう。ガシラやブダイなどボトム付近の魚は飽きない程度に釣れてくるものの、あっという間に正午に。
ケイムラカラーのワーム球で山形さんが値千金のマダイ
沖上がりまで1時間を切ったタイミングで、山形さんのロッドが大きく曲がった。ドラグを効かせた慎重なファイトで巻き上げてくると……本命だ！ 値千金の1尾がネットに収まると山形さんは胸をなで下ろした。
「ワーム球をケイムラカラーに変えていました。それで数少ない食い気のあるタイに気付かせられたのかも」
季節とコンディションともに最も厳しいタイミングに当たってしまったこの日、終わってみれば一般客も含め船中の釣果の半数ほどがワームでのヒットだった。タフコンディションで信頼して使うに値するセッティングだということは少なくとも証明できたのではないだろうか。
ハイシーズンにはさらに活躍してくれることだろう。
※このページは『つり人 2026年4月号』に掲載した記事を再編集したものです。
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